顏色與光波長的關(guān)系
電磁波的波長和強(qiáng)度可以有很大的區(qū)別，在人可以感受的波長范圍內(nèi)（約380納米至760納米），它被稱為可見光，有時(shí)也被簡稱為光。假如我們將一個(gè)光源各個(gè)波長的強(qiáng)度列在一起，我們就可以獲得這個(gè)光源的光譜。一個(gè)物體的光譜決定這個(gè)物體的光學(xué)特性，包括它的顏色。不同的光譜可以被人接收為同一個(gè)顏色。雖然我們可以將一個(gè)顏色定義為所有這些光譜的總和，但是不同的動(dòng)物所看到的顏色是不同的，不同的人所感受到的顏色也是不同的，因此這個(gè)定義是相當(dāng)主觀的。
一個(gè)彌散地反射所有波長的光的表面是白色的，而一個(gè)吸收所有波長的光的表面是黑色的。
一個(gè)虹所表現(xiàn)的每個(gè)顏色只包含一個(gè)波長的光。我們稱這樣的顏色為單色的。虹的光譜實(shí)際上是連續(xù)的，但一般人們將它分為七種顏色：紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫，但每個(gè)人的分法總是稍稍不同的。單色光的強(qiáng)度也會(huì)影響人對一個(gè)波長的光的顏色的感受，比如暗的橙黃被感受為褐色，而暗的黃綠被感受為橄欖綠，等等。顯示器無法產(chǎn)生單色的橙色。出于眼睛的生理原理，我們無法區(qū)分這兩種光的顏色。也有許多顏色是不可能是單色的，因?yàn)闆]有這樣的單色的顏色。黑色、灰色和白色比如就是這樣的顏色，粉紅色或絳紫色也是這樣的顏色。
人眼一共約能區(qū)分一千萬種顏色，不過這只是一個(gè)估計(jì)，因?yàn)槊總€(gè)人眼的構(gòu)造不同，每個(gè)人看到的顏色也少許不同，因此對顏色的區(qū)分是相當(dāng)主觀的。假如一個(gè)人的一種或多種錐狀細(xì)胞不能正常對入射的光反映，那么這個(gè)人能夠區(qū)別的顏色就比較少，這樣的人被稱為色弱。有時(shí)這也被稱為色盲，但實(shí)際上這個(gè)稱呼并不正確，因?yàn)檎嬲荒軈^(qū)分黑白的人是非常少的。
